“大貓”？“軟飯王”？獅子愛吃什么？
約60-80萬年前，獅子家族當中有一類更適合冰河世紀擴張的草原的成員異軍突起，進入了歐亞大陸。
它就是獅Panthera leo，同虎（Panthera tigris）一樣，是地球上現(xiàn)存最大的貓科動物之一，也是家喻戶曉的頂級掠食者。今天就來說說獅子的家譜和菜譜~
而老虎，花豹（Panthera pardus），美洲豹（Panthera onca）和雪豹（Panthera uncia）也都是它在豹屬的本家，五位本家的最近共同祖先誕生于400多萬年前，隨后又分成兩個分支。
其中一支是豹屬在歐亞大陸的演化支，包括老虎和雪豹，另外一支則是豹屬在非洲大陸的演化支—也就是獅子花豹和美洲豹，它們后來在冰河世紀的時代來到了其他大洲，正如古人類一樣。
370萬年前的非洲東部，已經(jīng)有些地方從森林變成了相對干旱的草原，此時獅子的老前輩原初豹（Panthera principalis）也從森林之中走了出來。
這一時期的原初豹平均體型不遜于現(xiàn)代的獅子。240-170萬年前，出現(xiàn)了同樣體型不遜于現(xiàn)代獅的沙氏獅（Panthera shawi）也出現(xiàn)在東非的草原之上。
此外，獅子所在家族也在260萬年前同花豹分道揚鑣，逐漸向著現(xiàn)代獅進發(fā)，并且同當時占據(jù)非洲草原的鋸齒虎（Homotherium）和巨頦虎（Megantereon）等劍齒虎亞科成員開啟了競爭。
約60-80萬年前，獅子家族當中有一類更適合冰河世紀擴張的草原的成員異軍突起，進入了歐亞大陸。這就是體重能達到400公斤，是為史上最大貓科的化石獅。
化石獅在進入歐亞大陸之后，發(fā)生了門齒和頜部等形態(tài)方面的變化，化作體型適度縮水但是依舊能長到兩三百公斤甚至更大的洞獅（Panthera spelaea）。
還有一些化石獅則在亞洲東部演化為楊氏虎（Panthera youngi），這并不是老虎而是現(xiàn)代獅親族，曾經(jīng)在北京周口店威脅著北京猿人的生存。
更有一群獅子在冰河世紀最后幾十萬年，遠征到了北美大陸的腹地以及南美洲，這就是殘暴獅（Panthera atrox），平均體重比起洞獅大一些的它們英文名字是American lion，貨真價實的美洲獅。
今天我們常說的美洲獅（Puma concolor）并非獅子—而是屬于和家貓一樣的貓族動物，和獅子的親緣關(guān)系差得很遠。
注解：現(xiàn)代獅Panthera leo這一物種和上文提到的楊氏虎，洞獅，殘暴獅以及化石獅都可以統(tǒng)稱為獅子，但是它們是否為同一種生物學(xué)界存在爭議。當然除了現(xiàn)代獅以外其他的已滅絕獅子常被稱為“無鬃獅類”。這背后和它們沒有鬃毛有關(guān)，根據(jù)基因組學(xué)相關(guān)推測，現(xiàn)代獅的雄獅毛發(fā)是在和無鬃獅類分家之后獨立演化出來的，在約32-19萬年前出現(xiàn)。
遠征的同時，獅子也有守家的部隊，這就是現(xiàn)代獅（Panthera leo）?，F(xiàn)存的所有獅子在約25萬年前左右分成兩大分支，一大分支主要分布在亞洲西南部，非洲的中部和西部等地（偏東的埃塞俄比亞、剛果金等地也有，另外非洲北部也是它們的歷史分布區(qū)域），是為北方獅亞種（Panthera leo leo）。
北方獅亞種就是文殊菩薩坐下的獅子，也是獅身人面像的原型，伊索寓言故事里面的獅子，還有古羅馬斗獸場里面從其他地方找到的獅子也是它—畢竟這些故事設(shè)定的背景就在北方獅亞種分布區(qū)域里面。
注解：傳統(tǒng)分類學(xué)上獅子曾被劃分為多個亞種，但是這些亞種往往是過于基于形態(tài)（例如鬃毛）等，本文提到的二分法主要是基于基因組的分法
另外一波則是分布在非洲南部和東部的稀樹草原，沙漠甚至是火山口邊上，這就是南方獅亞種，是紀錄片里面的常客。南方獅的平均體重大于北方獅且有著更大的雄性聯(lián)盟組隊（小雄獅長大離開家時候和兄弟們組成的“幫派”，雄性群體，里面是有它的兄弟和結(jié)拜兄弟）。
冰河世紀的最后數(shù)萬年到冰河世紀結(jié)束之初（1.2萬年左右），現(xiàn)代獅從非洲擴張到了亞歐大陸（主要是來到西南部亞洲），甚至一度來到斯里蘭卡形成了獅斯里蘭卡亞種（Panthera leo sinhaleyus）。
守家又進行小擴張的現(xiàn)代獅，同自己海外的親戚們一起達成了橫跨美非歐亞四大洲的分布。
在冰河世紀結(jié)束之際，伴隨著人類活動影響，氣候變化和獵物減少。獅子被打回了亞洲西部，西南部和非洲大陸，殘暴獅和洞獅已經(jīng)絕跡，只剩下現(xiàn)代獅。
在人類文明時代，亞洲西部和西南部的獅子遭遇了大肆獵殺而終絕跡（只剩下印度的吉爾國家公園里面還有500多只野生獅子），上世紀上半葉非洲北部的獅子也沒有了，而非洲中部和西部的獅子種群甚至只剩下數(shù)百只。
南方獅亞種的處境好了不少，但是一些疾病威脅（例如結(jié)核病等）、以及偷獵、人獸沖突等依舊威脅其生存。
如今地球上的野生獅子只剩下數(shù)萬只，比起不足萬的野生老虎和雪豹的數(shù)量還算可觀，但是威脅依舊是沒有停止，怎么保護它們依舊是個難題。
威風八面的掠食者獅子具有粗壯的犬齒，短寬的頜部以及頭骨上相對不突起的眶上突，還有碩大，富有彈性的聲帶和相應(yīng)的舌骨結(jié)構(gòu)幫助其發(fā)出“河?xùn)|獅吼”的神功。
這些威風八面的家伙吃什么呢？
這要看獅子住的地方有什么好吃的~
獅子獵物的平均體重大小是貓科第一，畢竟平原斑馬，非洲水牛和長頸鹿等各種大家伙都會成為其主食（總體來看獅子會喜歡在190-550公斤之間的獵物）。
根據(jù)萬基國家公園內(nèi)的調(diào)查，非洲水牛在當?shù)氐男郦{食譜占比為56%且高于雌獅的33%，在旱季晚期的雌獅會選擇疣豬和斑馬作為獵物，而在旱季早期則會捕食長頸鹿等?？唆敻駠夜珗@內(nèi)的調(diào)查則發(fā)現(xiàn)，雄獅的獵物偏好是偏向于體型大的非洲水牛，而雌獅則是相對小的平原斑馬和角馬。
其他一些地方的獅子則不同，旱季的博茨瓦納等地，獅子還會獵殺未成年的非洲草原象。印度吉爾國家公園里面獅子的主食是白斑鹿（Axis axis）。
如果放到納米比亞靠近海域的沙漠，當?shù)氐柠R鶿和企鵝，還有海邊的海獅則成為了獅子的主菜—當?shù)貨]有太多的羚羊和斑馬。
狩獵時，面對較小型的獵物會選擇咬斷其頸椎骨，而較大型的獵物則會選擇咬住喉管或者口鼻使其窒息而死。如果面對長頸鹿等大型獵物，則會選擇從背后偷襲。對付非洲水牛則會選擇纏斗，使其筋疲力盡然后捕食。
注解：除了雪豹以外其他的豹屬動物也會“河?xùn)|獅吼”這一招，就是發(fā)出渾厚的咆哮。
